近年來，不銹鋼方管結構得到了廣泛的發(fā)展和應用，不僅在海洋平臺、空間網殼等傳統不銹鋼方管結構應用領域得到了更加廣泛的應用，在許多新的特型結構、體育場館、大跨度橋梁中更是得到了設計者的青睞，像北京奧運場館、水立方等一批優(yōu)秀建筑，無疑將成為人類建筑史上的明珠。
不銹鋼方管結構得到如此廣泛的應用和發(fā)展與其自身的優(yōu)良特性是分不開的。首先，不銹鋼方管的截面為閉口對稱截面，有利于單一構件整體和局部的穩(wěn)定性；第二，閉口截面與開口截面相比，外表面積較小，減少了防腐防火涂層材料的消耗，結構具有更好的抗腐蝕性能；第三，不銹鋼管結構表面光滑，阻力系數較小，在風和海浪的作用下，受力性能出色；第四，隨著現代科技的發(fā)展，不銹鋼管結構的制作更加方便簡單，各種獨具特色的構件和結構也可以完成制作加工，使得不銹鋼方管結構建筑物在外觀上具有更強的藝術觀賞性。
工程中應用的不銹鋼方管一般為薄壁不銹鋼管，其徑向剛度一般遠遠小于其軸向剛度，結構在荷載作用下發(fā)生破壞的部位一般位于各個桿件的連接處，即節(jié)點處，而非桿件處，因此對于不銹鋼方管結構而言，節(jié)點的設計安全顯得尤為重要。目前應用的連接節(jié)點類型主要有：空(實)心焊接球節(jié)點、法蘭節(jié)點、鑄鋼節(jié)點、螺栓球節(jié)點和相貫節(jié)點等節(jié)點形式。其中，相貫節(jié)點目前在工程中應用的較多，其節(jié)點形式為主管在桿件相交處連續(xù)貫通，與之相連的支管端部切割出相貫線直接焊接到主管的表面。相貫節(jié)點傳力路線明確，力學性能突出，承載力強，構造相對簡單，外形美觀，在實際工程中能夠節(jié)省鋼材和減少焊接的工作量。相貫節(jié)點制作的關鍵技術是相貫線的切割，以往主要靠人工切割，很難保證切割質量，但隨著現代切割技術的發(fā)展，這一難題也已經得到解決，從而使相貫節(jié)點的應用優(yōu)勢更加明顯?；谝陨蟽?yōu)點，相貫節(jié)點的應用非常廣泛，近年來完成的一些重大工程，如上海八萬人體育場、上海東方明珠國際會議中心、上海虹口體育場、浦東國際機場航站樓、上海國際賽車場新聞中心、廣州新體育館、廣州新白云國際機場、廣州會展中心、哈爾濱會展中心、首都國際機場新航站樓、水立方等，均采用了相貫節(jié)點。
相貫節(jié)點從不同的角度可以分為不同的種類。按桿件是否處于同一平面，相貫節(jié)點可分為空間節(jié)點和平面節(jié)點。平面節(jié)點就是所有桿件的軸線均處于或幾乎處于同一平面內，其他情況則為空間節(jié)點，在節(jié)點處貫通的不銹鋼管通常稱為弦桿或主管，焊接于弦桿之上的不銹鋼方管稱為腹桿或支管，空間節(jié)點中非主承重面內的桿件稱為支桿以區(qū)別于腹桿。
按照支管端部在節(jié)點部位的連接情況可將節(jié)點分為間隙節(jié)點和搭接節(jié)點兩種。間隙節(jié)點是指支管連接主管的端部在節(jié)點部位相互完全分離的節(jié)點；搭接節(jié)點又分為部分搭接和完全搭接兩種形式，部分搭接節(jié)點是指支管連接主管的端部在節(jié)點部位部分重疊的節(jié)點，完全搭接節(jié)點是指支管連接主管的端部在節(jié)點部位完全重疊的節(jié)點。
按照截面形狀分類，桿件全部采用圓鋼管的節(jié)點，稱為圓鋼管節(jié)點；桿件全部采用方鋼管或矩形不銹鋼管的節(jié)點稱為方管節(jié)點；桿件中某些桿件采用圓鋼管，而另外一些桿件采用方鋼管或者矩形管的節(jié)點稱為方圓匯交節(jié)點。
按節(jié)點的剛度分類，可分為剛性節(jié)點、半剛性節(jié)點和鉸接節(jié)點。在傳統海洋工程結構設計中，相貫節(jié)點作為剛接節(jié)點處理，原因是弦、腹桿截面幾何尺寸相差較小導致端部約束較大；鋼桁架結構設計將相貫節(jié)點作為鉸接節(jié)點處理，原因是桿件細長使得次彎矩較??；而實際上的相貫節(jié)點由于其相貫面的局部變形應該被劃入半剛性節(jié)點的范疇。況且在有些情況下，如空腹“桁架”或單層網殼結構體系中，相貫節(jié)點必須實現半剛性甚至剛性連接的要求，否則無法形成有效的結構體系。
